Фото — Filippo Castelucci.
Приблизно через шість днів після первинного зараження самка мух піднімається на найвищу точку в безпосередній близькості. Після цього комаха вмирає, а грибок починає виділяти хімічні «сигнали», які називаються сесквітерпенами, та діють як феромони. Вони залучають самців мух до злягання з трупами, під час якого спори грибка поширюються від мертвих самок до живих самців.
Притому 73% самців віддають перевагу зляганню з трупами самок, які померли 25-30 годин тому, тоді як лише 15% віддають перевагу самкам, які загинули 3-8 годин тому. Вчені вважають, що з часом кількість грибкових спор збільшується, що посилює «сигнали».
За словами дослідників, нові знання можуть призвести до створення ефективних засобів від мух. Вони «приваблюватимуть» самців до мухоловки замість трупа.
