Фото — Shimon Kolkowitz.
Если в обычных механических часах колебательные движения совершают шестеренки и ведется их подсчет, то в атомных часах ведется подсчет колебаний электронов внутри атомов.
Атомные часы отсчитывают время с помощью лазера сверхкоротких испульсов, настроенного на определенную частоту. Ученые провели эксперимент с двумя часами, созданными с помощью элемента стронция: они проверили разницу показаний двух часов, поскольку их атомы находились в разной среде.
После тысячи попыток часы показали разницу в одну секунду. Следующая возможная вероятность того, что часы собьются, наступит через 300 миллиардов лет. То есть пара часов работает как единый механизм.
Ученые продолжат совершенствовать атомные часы, потому как их точность может выявлять мельчайшие изменения гравитационного поля, на которое влияет темная материя.
С помощью атомных часов человечество проверило теорию относительности Альберта Эйнштейна и удостоверилось, что на борту МКС из-за высокой скорости время действительно длится медленнее. Также атомные часы установлены на многих спутниках и космических аппаратах.
