Фото — NASA.
Сейчас обнаружено около 28 тысяч околоземных астероидов.
Первая система Sentry проработала почти 20 лет, но у нее был ряд недостатков. Например, она не учитывала эффект Ярковского, и астрономам приходилось высчитывать его вручную.
Эффект Ярковского — это явление, при котором у астероида появляется слабый реактивный импульс за счет нагревания и охлаждения поверхности во время вращения относительно Солнца. Данный эффект объясняет, почему число достигших Земли астероидов больше, чем следовало из прежних расчетов.
В версии Sentry-II эта ошибка исправлена. Теперь ученые смогут точнее изучать траектории движения астероидов, которые находятся близко к Земле или могут направляться к ней.
Сейчас ученые рассчитали орбиты 2200 потенциально опасных для Земли объектов. Новая система должна будет самостоятельно предсказывать все варианты угроз столкновения.
