Письмо датировано 31 июля 1697 года и отправлено французским купцом Жаком Сеннаком из Лилля его кузену Пьеру Ле Перу в Гаагу. Сеннак просил у своего кузена заверенную копию уведомления о смерти родственника. Главная особенность письма — печать, которую ученые не хотели ломать.
Ученые говорят, что это первый случай, когда неоткрытое письмо из Европы эпохи Возрождения было прочитано таким образом. Они называют случившееся прорывом в изучении исторических документов. Дело в том, что заломы и повреждения бумаги ценны для историков и реставраторов, а вскрытие письма необратимо нарушает их.
Прочитанное письмо — одно из тех, которые хранятся в кожаном сундуке, подаренном почтовому музею в Гааге в 1926 году. В нем лежит более 2600 недоставленных писем XVII века, в том числе 600, которые никогда не вскрывались. Их передали музею главные почтмейстеры Гааги Симон де Бриен и Мари Жермен. В прошлом недоставленные письма хранились на почте, потому что за них платил получатель, а не отправитель. То есть рано или поздно за конвертом могли прийти и заплатить за него.
Исследователи полагают, что новая технология изучения закрытых писем будет иметь значение для всех ученых, а не только для тех, которые работают с коллекцией в сундуке. Во многих музеях мира хранятся запечатанные письма, содержание которых может представлять огромную ценность.
Все фото — The Guardian.
