Первой труп животного на могиле Фреда МакКинни обнаружила его внучка 31 июля. Тогда семья решила, что животное отравилось, съев искусственные цветы, но через какое-то время на могиле появился еще один труп, кровь которого окрасила надгробие в коричневый цвет.
Джозеф Страуд. Фото — Ksn.
Получив разрешение от руководства кладбища, семья Маккини установила камеры возле могилы и начала свое собственное расследование. На записи родственники фермера увидели пожилого мужчину, который подошел близко к надгробию с мертвым животным в руке, оставил его, а потом спокойно вернулся к своей машине.
«Ритуал» повторялся несколько раз. Иногда незнакомец пытался замаскироваться — надевал женскую ветровку, солнечные очки и парик.
Вандала случайно удалось вычислить по модели автомобиля Dodge Journey. Шеннон Ноблс, одна из родственниц покойного Фреда, увидела такое же авто на улице и решила за ним проследить. Когда водитель вышел, Шеннон узнала своего соседа — Джозефа Страуда.
Оказывается, Джозеф и Фред не ладили и даже судились из-за земли — суд выиграл Фред, а Джозеф даже после смерти не простил соседа. Мертвые опоссумы и броненосцы стали изощренной местью.
Позднее Шеннон увидела, как Страуд выходил с кладбища — на могиле ее уже ждало еще одно послание. Старик оставил там мертвого опоссума, а в вазу для цветов положил восемь живых детенышей. После этого делом уже занялась полиция.
Общаясь с правоохранителями, Страуд полностью отрицал свою причастность к произошедшему и говорил, что просто приходит на могилу своей жены — она действительно похоронена рядом.
Помимо приговора Джозефу за вандализм семья Фреда добивалась компенсации за испорченное надгробие. Его было невозможно очистить от крови опоссумов. Замену могильной плиты оценили в 2,5 тысячи долларов.
Джозефа Страуда арестовали и поместили в тюрьму, но он заплатил залог и сейчас находится на свободе.
