Как пишет The Guardian, департамент сельского хозяйства потратил несколько недель на поиск и поимку азиатских гигантских шершней Vespa mandarinia, а также установку «радиомаячков» на них.
Их гнездо решили уничтожить, так как эти насекомые опасны для исчезающей популяции медоносных пчел — «шершни-убийцы» отрывают им головы и занимают их ульи.
Гнездо обнаружили в городе Блейн недалеко от границы с Канадой. Оно было размером с баскетбольный мяч, в нем обитало от 100 до 200 насекомых. Местные власти полагают, что это не единственное гнездо в округе.
Длина гигантских шершней — около пяти сантиметров. Они имеют шестимиллиметровое жало, которое содержит вещество мандоротоксин. Оно особо опасно для тех, у кого есть аллергия на пчелиный и осиный яд. В Японии от укусов шершней ежегодно гибнет более тридцати человек.
Чтобы защититься от атаки шершней, бригада по расчистке надела костюмы, похожие на скафандры. Вначале ликвидаторы «пропылесосили» ствол дерева, а затем срубили его, чтобы извлечь личинки насекомых и выяснить, могли ли покинуть улей потенциальные матки — они могут образовать вокруг себя новую колонию.
Обычно «шершни-убийцы» встречаются в Корее, Китае, Японии, Непале, Индии, горных районах Шри-Ланки, России. Из-за размеров этих насекомых называют «воробьи-пчелы» или «тигры-пчелы».
В Северной Америке гигантских шершней обнаружили только в штате Вашингтон и канадской провинции Британская Колумбия. Насекомые появились там в 2019 году, предположительно, их завезли на контейнеровозе (грузовом судне) из Азии.
В мае 2020 года проблему «нашествия “шершней-убийц”» начали широко обсуждать в американской прессе.
Фото — Elaine Thompson.
