На основе текста Atlas Obscura рассказываем о разбойнице, чья слава затмила свирепость Чжэна И. Ведь после смерти мужа госпожа Чжэн возглавила команду из 80 000 человек и руководила 1800 пиратскими шхунами. Например, Черная Борода, живший в том же столетии, командовал 300 пиратами и 4 кораблями.
Муж же госпожи Чжэн руководил настоящей армией морских разбойников под названием Красный флот. Ему удалось объединить и примирить множество конкурирующих пиратских организаций. Как пишет Дайан Мюррей в своей книге «Пираты Южно-Китайского побережья 1790-1810 гг.», в 1801 году он женился на 26-летней девушке, которая присоединилась к его морским разбоям.
Пиратские джонки атакуют торговое судно.
История гласит, что грозный пират искал себе в невесты проницательную женщину с деловой жилкой. И будущая Чжэн И сао отлично подходила на эту роль, поскольку за годы работы в борделе девушка, скорее всего, научилась манипулировать клиентами, среди которых были представители знати. Нет достоверных свидетельств, которые подтвердили бы эту информацию, но именно подкованность будущей Госпожи в финансовых вопросах позволила построить карьеру в морском разбое.
Ходят слухи, что девушка согласилась выйти замуж за Чжэн И при условии, что получит равный контроль над пиратским флотом. К слову, всемирная история знает немало легендарных женщин-пиратов: Энн Бонни, Мэри Рид, Шарлотта Бэджер и другие. Большая часть из них действовала в Золотой век пиратства (общее обозначение активности пиратов, охватывающее период с 1650 по 1730 год). А миссис Хон-Чон-Ло, другая пиратка, бесчинствовала в начале XX века.
Спустя шесть лет после женитьбы Чжэн И умер при невыясненных обстоятельствах. Одни источники утверждают, что он погиб во время цунами, другие — что его убили во Вьетнаме. После смерти мужа Чжэн И сао оказалась в незавидном положении.
Контроль над Красным флотом унаследовал Чжэн Бао Цзай, приемный сын ее мужа и его же любовник. И хотя сексуальные отношения между приемным отцом и сыном сейчас покажутся дикостью, по словам Мюррей, в Китае усыновление юношей и дальнейшие любовные отношения с ними были вполне обычной практикой. Так устанавливались родственные связи и передавалось наследие. Поэтому когда Чжэн И усыновил пятнадцатилетнего отпрыска рыбака, никто не удивился.
Не прошло и месяца после смерти мужа, как Чжэн И сао завербовала в любовники юного Чжэна, а после вышла за него замуж. Так госпожа Чжэн начала руководить Красным флотом.
Цветное изображение госпожи Чжэн. Рисунок из History of Pirates of all Nations.
Однако управлять целой флотилией морских разбойников было нелегко, тем более женщине. В Южном Китае к женщинам на кораблях относились в целом спокойно — в отличие от Запада, где считали, что они приносят несчастье. Но даже вдове главного пирата пришлось постараться, чтобы обуздать свору морских разбойников.
В сентябре 1809 года разбойники госпожи Чжэн захватили в плен Ричарда Гласпула, сотрудника Ост-Индской компании. Британца удерживали в плену три месяца. По его подсчетам, под флагом госпожи Чжэн ходило 1000 больших и 800 маленьких джонок, а ей служило 80 000 пиратов. Как же госпожа Чжэн смогла укротить такую армию морских разбойников?
Госпожа Чжэн использовала строгий кодекс законов, который гласил, что любой пират, который ослушается ее приказов, будет обезглавлен на месте. Изнасилование взятых в плен женщин каралось смертной казнью. Если же пират и пленница вступали в близкие отношения по обоюдному согласию, но вне брака, то обоих приговаривали к смертной казни. Исключение могло быть, если морской разбойник брал в жены пленницу и обещал заботиться о ней. Но существуют версии, что у некоторых пиратов могло быть несколько жен.
«Как бы пираты ни относились с госпоже Чжэн, все говорит о том, что они уважали ее», — заявляет Мюррей.
Представители династии Цин, португальского флота и Ост-Индской компании неоднократно пытались уничтожить Красный флот, но безрезультатно. Только в 1810 году госпожа Чжэн согласилась на перемирие с китайским императором при условии, что он избавит ее саму и пособников от наказания.
Пещера, в которой Чжэн Бао (второй муж Госпожи) прятал награбленное.
Часть пиратов после щедрых подарков со стороны китайского правительства отказалась служить госпоже Чжэн и образовала Черный флот — эскадру кораблей из 160 больших и малых джонгов и 800 матросов.
«Междоусобный конфликт между лидерами Черного и Красного флота привел к тому, что сперва Черный флот прекратил свою деятельность, а вслед за ним и Красный. Видимо, растущее давление извне и внутренние междоусобицы вынудили госпожу Чжэн сдаться», — полагает Мюррей.
После завершения пиратской карьеры Чжэн и ее второй муж Чжэн Бао переселились в провинцию Фуцзянь, где Чжэн Бао получил звание, равное старшему лейтенанту. В 1813 году у пары родился сын Чжэн Юйлинь. В 1822 году госпожа Чжэн овдовела во второй раз и переселилась в Гуанчжоу.
И хотя о дальнейшей судьбе госпожи Чжэн известно мало, существует версия, что до самой смерти она содержала притон для азартных игр. В 1844 году в возрасте 69 лет она покинула этот мир, навсегда снискав славу одной из самых великих предводительниц морских разбойников.
Изображения — Atlas Obscura, AllThatInteresting, Wiki Commons.
