Соответствующая научная работа опубликована в журнале Science.
Ученые проанализировали состав атмосферных осадков в регионе за последние 14 месяцев, взяв пробы из ливневок и фильтров в национальных парках и отдаленных лесах на западе Америки. В образцах искали микропластик и другие частицы.
Исследование показало, что атмосферные осадки примерно на 4% состоят из микропластика. Основной источник загрязнения — города и другие населенные пункты, а уже затем частицы микропластика, содержащегося в почве и поверхностных водах: озерах, реках, болотах и прочих водоемах.
Большинство найденных исследователями образцов микропластика — это микрофибра, содержащаяся в одежде и промышленных материалах. Около 30% частиц оказались акриловыми микросферами, которые также встречаются в промышленных красках и материалах.
Ученые отметили, что прозрачные и белые частицы микропластика не включены в статистику, так как они не соответствовали критериям визуального подсчета при увеличении — их было сложно идентифицировать.
Присутствие микропластика в атмосфере как минимум приводит к накоплению крохотных частичек в легочной ткани организмов — долгосрочные последствия для здоровья пока не изучены. Кроме того, микропластиковые осадки оказывают негативное влияние на экосистему — в частности, на пищевые сети. Период разложения пластика достигает тысячи лет.
Мы писали, что ученые обнаружили микропластик не только в морской воде, но и в морском воздухе. По их данным, во всем мире на побережье ежегодно выбрасывается около 136 тысяч тонн его мельчайших частиц.
Еще мы писали, что во время пандемии появился новый вид пластикового мусора — медицинские перчатки и маски. Их в огромном количестве дайверы нашли на дне Средиземного моря.
Изображения — Plastic News, Science.
