Клонированный хорек по кличке Элизабет Энн. Фото – AP.
Самка по кличке Элизабет Энн родилась 10 декабря на ферме по разведению черноногих хорьков Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы в Форт-Коллинзе, штат Колорадо. Элизабет Энн является генетической копией хорька по имени Вилла, которая умерла в 1988 году. Ее останки были заморожены на заре развития технологий клонирования ДНК.
Сотрудники фермы утверждают, что характер у животного очень дикий — она постоянно норовит откусить пальцы обслуживающему персоналу.
Черноногий, или североамериканский, хорек был полностью истреблен в Канаде к 1937 году. Одна из главных причин гибели популяции — отстрел луговых собачек, на которых хорьки охотились. В США животное попало в Красную книгу в 1967 году, а в 1980-м последнюю дикую популяцию выловили и перевезли на базу научно-исследовательского центра для искусственного разведения. С тех пор ученые пытаются разводить и возвращать хорьков в естественную среду обитания. Это называют «удивительным возвращением». С начала 1990-х ученые «вернули» в дикую природу более тысячи хорьков.